Hoy hablamos de este tipo de energía y para ponernos en contexto empecemos por el principio… ¿Qué es la energía eólica? Es un recurso abundante, renovable y limpio que también ayuda a isminuir las emisiones de gases de efecto invernadero, al reemplazar las fuentes de energía a base de combustibles fósiles.
Aunque este recurso se utiliza actualmente para generar energía eléctrica, anteriormente se utilizaba en la navegación, para moler el grano y para sacar agua de los pozos con los molinos de viento.
Tipos de energía eólica
Con tipos de energía eólica, nos referimos a los principales tipos de aerogeneradores que hay, así como también a los tipos de generación de energía eólica para obtener electricidad. La mayoría de los aerogeneradores que vemos, tienen tres palas y una torre tubular de acero. El tamaño de las turbinas puede variar, las hay de 25 metros de altura que pueden alimentar un solo hogar, así como turbinas a escala comercial que miden más de 85 metros de altura y dan energía a cientos de casas. Así, cabe destacar que cada aerogenerador se diseña en función de unas necesidades concretas, tanto de potencia como de eficiencia energética, de modo que los proyectos de investigación no cesan y se buscan continuamente nuevas tecnologías. De entrada, se distinguen dos principales tipos de aerogeneradores, los de eje horizontal y los de eje vertical; pero también son destacables los nuevos aerogeneradores sin aspas y los aerogeneradores offshore.

Aerogeneradores de eje horizontal
Un aerogenerador de eje horizontal es aquel que tiene su eje de rotación paralelo al suelo. Este tipo de aerogeneradores es el que más predomina y es el que se suele usar en los parques eólicos Todos los aerogeneradores de eje horizontal tienen su eje de rotación principal en la parte superior de la torre, la cual tiene que orientarse hacia el viento de alguna manera. Los aerogeneradores pequeños se orientan mediante una veleta, mientras que los más grandes utilizan un sensor de dirección y se orientan por servomotores o motorreductores.
En general, los aerogeneradores modernos de eje horizontal, se diseñan para trabajar con velocidades de viento que varían entre 3 y 25m/s de promedio. La primera es la llamada “velocidad de conexión” y la segunda, la “velocidad de corte”. Básicamente, el aerogenerador comienza produciendo energía eléctrica cuando la velocidad del viento supera la velocidad de conexión y, a medida que la velocidad del viento aumenta, la potencia generada es mayor, siguiendo la llamada “curva de potencia”
Aerogeneradores de eje vertical
Un generador eólico vertical es aquel cuyo eje de rotación se encuentra perpendicular al suelo. También se denomina VAWT del inglés “Vertical Axis Wind Turbine”, en contraposición al de eje horizontal o HAWT. En los aerogeneradores de eje vertical, el rotor del eje puede ser de arrastre diferencial, con o sin pantalla, denominado Savonius, de variación cíclica de incidencia, llamado Darrieus, o una mezcla de ambos, siendo mixto o de tipo Darrieus-Savonius